隨著城市化和工業化的迅猛發展，飲用水中不斷出現新的病原微生物因子，加氯消毒也不能有效殺滅水中的病原菌、病毒和抗氯型的病原寄生蟲如賈第蟲胞囊和隱孢子蟲卵囊等?？孤刃筒≡⑸锶珉[孢子蟲的出現也使人們對傳統的加氯消毒工藝產生了質疑。
為了改善和提高飲用水水質，有效地去除飲用水中微量有機物以及鐵、錳、重金屬離子等有害物質，防止THMs等致畸、致癌物質的產生，世界上眾多的國家都開展了這方面的研究，并采取了相應的措施。從現有的資料來看，飲用水深度凈化主要采取預氧化、凈水活性炭吸附和臭氧氧化等措施。
活性炭在凈化給水方面不僅對色、嗅去除效果良好，而且對合成洗滌劑ABS、三鹵甲烷（THMs）、鹵代烴、游離氯也有較高的吸附能力，也能有效地去除幾乎無法分解的氨基甲酸酯類殺蟲劑等。活性炭能有效地去除水中的游離氯和某些重金屬（如Hg，Sb，Sn，Cr）且不易產生二次污染，常用于家庭用水及飲用水的凈化處理工藝中?；钚蕴吭趶U水處理方面的主要優點是處理程度高、出水水質穩定。與其他方法配合使用可獲得質量很高的出水水質，甚至達到飲用水標準。在凈水技術中，一般分為預處理和深度處理技術。