活性炭是一種無(wú)毒無(wú)味，具有發(fā)達(dá)細(xì)孔結(jié)構(gòu)和巨大比表面積的優(yōu)良吸附劑。20世紀(jì)60年代初，歐美各國(guó)開(kāi)始大量使用活性炭吸附法處理城市飲用水和工業(yè)廢水。隨著活性炭的應(yīng)用范圍日趨廣泛，活性炭的回收開(kāi)始得到了人們的重視。如果用過(guò)的活性炭無(wú)法回收，除了每噸廢水的處理費(fèi)用將會(huì)增加元外，還會(huì)對(duì)環(huán)境造成二次污染。因此，活性炭的再生具有格外重要的意義。

目前新興的活性炭再生技術(shù)：

1.溶劑再生法
溶劑再生法是利用活性炭、溶劑與被吸附質(zhì)三者之間的相平衡關(guān)系，通過(guò)改變溫度、溶劑的pH值等條件,打破吸附平衡，將吸附質(zhì)從活性炭上脫附下來(lái)。這種再生工藝一般通過(guò)以下三種途徑來(lái)實(shí)現(xiàn):改變污染物的化學(xué)性質(zhì);使用對(duì)污染物親和力比活性炭更強(qiáng)的溶劑來(lái)萃取;使用對(duì)活性炭親和力比污染物更強(qiáng)的物質(zhì)進(jìn)行置換(一般僅用于以吸附質(zhì)回收為目的的使用)。根據(jù)所用溶劑的不同可分為無(wú)機(jī)溶劑再生法和有機(jī)溶劑再生法。

2.電化學(xué)再生法
電化學(xué)再生法是一種正在研究的新型活性炭再生技術(shù)。該方法將活性炭填充在兩個(gè)主電極之間,在電解液中，加以直流電場(chǎng)，活性炭在電場(chǎng)作用下極化，一端成陽(yáng)極，另一端呈陰極，形成微電解槽，在活性炭的陰極部位和陽(yáng)極部位可分別發(fā)生還原反應(yīng)和氧化反應(yīng)，吸附在活性炭上的污染物大部分因此而分解，小部分因電泳力作用發(fā)生脫附。該方法操作方便且效率高、能耗低，其處理對(duì)象所受局限性較小，若處理工藝完善，可以避免二次污染。

3.超臨界流體再生法
物質(zhì)的溫度和壓力高于其臨界溫度和臨界壓力時(shí)，稱為超臨界流體。許多物質(zhì)在常壓常溫下對(duì)某些溶質(zhì)的溶解能力極小，而在亞臨界狀態(tài)(近于臨界狀態(tài))或超臨界狀態(tài)下卻具有異常大的溶解能力。在超臨界狀態(tài)下，稍改變壓力，溶解度會(huì)產(chǎn)生有數(shù)量級(jí)的變化。

4.超聲波再生法
由于活性炭熱再生需要將全部活性炭、被吸附物質(zhì)及大量的水份都加熱到較高的溫度，有時(shí)甚至達(dá)到汽化溫度,因此能量消耗很大，且工藝設(shè)備復(fù)雜。其實(shí)，如在活性炭的吸附表面上施加能量，使被吸附物質(zhì)得到足以脫離吸附表面，重新回到溶液中去的能量，就可以達(dá)到再生活性炭的目的。超聲波再生就是針對(duì)這一點(diǎn)而提出的。超聲再生的最大特點(diǎn)是只在局部施加能量，而不需將大量的水溶液和活性炭加熱，因而施加的能量很小。

5.微波輻照再生法
微波輻照再生法是在熱再生法基礎(chǔ)上發(fā)展起來(lái)的木質(zhì)活性炭再生技術(shù)。其原理是以電為能源，利用微波輻照加熱實(shí)現(xiàn)再生。

6.催化濕式氧化法
傳統(tǒng)濕式氧化法再生效率不高,能耗較大。再生溫度是影響再生效率的主要原因，但提高再生溫度會(huì)增加活性炭的表面氧化，從而降低再生效率。因此，人們考慮借助高效催化劑，采用催化濕式氧化法再生活性炭。